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第17章（第1页）

这时青川把压抑地怒火又转向她：“小月，许久不拜见姑母，上柱香再走。”

朱翼大概觉得理亏，就停下步子。青川点了两柱清香，我和朱翼一人一柱。

我们跪在蒲团上，面前的灵牌刻的是：吾妹南宫氏云罗。

青川在前，恭敬说道：“姑母见谅，小冰小月稚嫩无知。今南宫氏横遭劫难，姑母在天之灵，保佑我族人平安顺意。今后初一十五，吾等晚辈皆会诚心拜见。”

我双手合十，偷看一眼朱翼，她与青川一样，闭眼默念。我也闭上眼睛，香气缭绕，即使闭上眼睛，还能看见南宫云罗的卓然身姿。

院落里有处井水，我们焚香完毕后，青川说今后焚香之前，都要用井水洗手净面，这样见到嘉宁皇后才不唐突。她这话是着重对我说的，除此之外，又毫不留情地奚落我一顿，大体就是我这个来自乡下的野丫头乱跑乱闯，打扰了先皇后的宁静。

我笑嘻嘻地回答：“当然咯，我本来就没见过世面。”

“青川姐姐，皇后的画像逼真麽？是宫廷画师作的？”

青川仿佛听到了一个蠢问题，眼皮上翻。

“画师有这等技艺？叔父年轻的时候是中原丹青第一人，祠堂中留存的画像都是他作的。”

是啊，牌位也是南宫简所立。回程的时候已近黄昏，我骑在马上，已没有之前对山林间新鲜冲动的感情。落日那片浑沌金色撒在眼前，困惑又迷茫。我们回到别墅，叔父已经知道我们去过小院。我在门口脱毡靴，慢慢解开皮扣。朱翼走过去，南宫简平静地说：“青川说的没错，今后你们晚辈要时常去拜祭姑母。”

然后朱翼用懒散的语调回答：“可以啊。青川姐姐又找到件事，可以差遣我了。”

她突然回过头看着我，一路上我们都没说话。我慢慢地，踱步到她身旁，她的眼珠子乌溜溜的，黑白清明。

我就把刚才青川怎么骂我的话，添油加醋讲了一遍。

嘉宁皇后是贤良的女人，不止青川这么说，周老师也对她万分敬仰。庆禧年间，镇国公出兵西国，皇后拿出陪嫁捐助军饷。兵败之后，割地赔款，皇后对上安抚君上，对下稳固内宫。几年操持劳碌，才送了命。她是海中明珠，即使陷入泥沙暗流，也光彩熠熠。

我怀着那样的心情祭拜，也是第一次尝试理解成人间的感情。叔父对自己的妹妹不吝溢美之词，不过他是冷静的，因为云罗是南宫家的女儿，一言一行都传承先辈。我听他讲了许多南宫皇后的事迹，桩桩件件，就和史书上记录那样，枯燥无趣。

“叔父，”我抬起眼，想试探又好奇，“那么姑母喜欢先帝麽？”

彼时无人在侧，夜里静得出奇，泉水汩汩流过，叔父笑起来：“你知道什么是喜欢。”